我们在城市建设和现代化建设过程中，水的问题已经到了非解决不可的时候了。海绵城市的提出，为解决水的问题提供了可操作路径。
推进海绵城市建设，使城市既有“面子”、更有“里子”，就是要统筹解决内涝、城市面源污染、合流制溢流污染，水生态破坏等问题。
海绵城市的建设就要注重巧做生态大文章，实现更多的效益。
第一，海绵城市的建设，是发展理念的转变。海绵城市是一种理念，是城市发展的模式，从水出发，但不是就水论水。随着越来越多的高楼、水泥街道的建成，我们的城市似乎变得越来越“硬”，不会呼吸了。虽然有绿地，但绿地大多是隔开的，虽然好看，但并不一定生态。海绵城市的建设，要求城市的建设者和城市管理者一定要有生态的理念。这可能是海绵城市建设的最大效益。
第二，海绵城市的建设，对城市污染物有一定降解作用。城市越来越大，有些问题，一般性的工程解决不了，比如说城市的面源水污染和初期雨水污染，不能把这些污水都排到污水厂去，这样工程很大，效果也不一定好。城市的水体要保持长期稳定改善是艰巨的工作，必须控制各类污染物的排放，如果没有海绵城市的支撑，仅靠排污工程，即使当年能够实现“不黑不臭”，也保持不了，因为城市治理水污染是一个综合性的工作，不能仅仅靠一两项工程项目解决。所以，海绵城市的效益是综合效益，最终是城市的整体效益。
第三，海绵城市的建设，具有一般性的经济效益。我们很长时间绿化都强调的是高档绿化，草皮不是自己长的，都是贴上去的，这本身都不是生态的作用。海绵城市也要做绿化，不过绿化方式要改一改，可能做很自然的绿化，用更生态的方式而不是更美观的方式。从这个角度看，海绵城市反而是省钱的，有一定的经济效益。
有人可能没有听说过海绵城市，有人却认为海绵城市无所不能，夸大了海绵城市在防洪排涝方面的作用，以至于一下大暴雨，就会有人诟病海绵城市没有用。其实，海绵城市建设仅是解决城市内涝的众多方法之一，况且一个城市排水问题的复杂性远非一个工程就可以解决，看待这些问题需要客观。
当然，在海绵城市建设中，我们需要更多的思考。比如，建设中不仅与黑臭水体治理结合，还要和城市内涝治理相结合。不要为了做海绵城市而做，应该跨学科交流，需要园林、水利、气象水文、市政部门等广泛参与。（作者系中国城市规划设计研究院水务与工程院院长）
