2012年已经成为历史，下面我们一起来关注绿色树袋熊公司（Green Wombat）预测的2013年绿色科技五大趋势。
一、太阳能行业：期待投资
2016年年底，美国对太阳能发电项目所享受的联邦投资税减免优惠将从30%下降到10%，届时美国太阳能产业将面临财政悬崖（当生产税减免优惠到期的时候，风电行业也会在一眼之间‘坠崖’）。尽管按照华府的标准来看，4年时间很长，但是对于大型太阳能发电厂来说，这4年时间就是它们用来完成官方审批、融资以及建设的时间。
因此，绿色树袋熊公司预计，太阳能项目在2013年（从装在住宅屋顶上的太阳能电池板，到建在美国西南沙漠地区的巨大太阳能光热和光伏电站）将有更大的动机去寻找新的融资渠道，其中将包括所谓的太阳能证券化活动。这种活动类似于目前的汽车消费金融以及住房抵押贷款，即将租赁与住宅安装设施进行捆绑，出售给投资者。随着太阳能初创公司（如加州的Mosaic公司）推出网上交易平台，允许个人投资太阳能项目，众筹融资模式将开始在太阳能行业发挥自己的作用。
二、大型太阳能企业不成功则成仁的一年
美国领先的太阳能热技术BrightSource Energy公司投资的伊凡帕（Ivanpah）项目（“电力塔”工厂）的第一阶段将按计划于2013年并网。该电厂位于加州南部，待建成后，其装机容量将达到370兆瓦。2013年，投资者和监管部门将密切关注这个项目，看看其性能有没有广告宣传的那么好。这是美国历时超过20年建成的第一座大型太阳能光热设备。
光伏电厂使用太阳能电池板（如屋顶上安装的太阳能电池板），还在地面上部署了无数的太阳能电池板。与光伏电厂不同，太阳能热电厂使用镜子，将阳关聚焦到高塔顶上充满液体的锅炉上，让产生的蒸汽驱动涡轮机发电。
虽然太阳能热电厂的效率更高，但随着最近几年太阳能电池板的价格大幅下跌，开发商已经接受了太阳能电池。美国加州有好几家获批的大型太阳能热能发电项目都转而采用为光伏发电，包括1, 000兆瓦的布莱斯（Blythe）项目。考虑到大型太阳热能项目队环境的影响（如已经危及到沙漠陆龟以及其他濒危野生动植物）以及发电价格等方面的问题，监管部门对于太阳能热能发电项目的态度变得犹豫。如果伊凡帕（Ivanpah）获得成功，上述趋势将可能会有所改变。
三、特斯拉汽车公司发展提速
正如我之前的文章里介绍的那样，我认为特斯拉汽车公司（Tesla Motors）的Model S车型（一款高性能电动运动型轿车）以及这家硅谷公司新推出的“超级充电站”网络，将是改变电动车市场游戏规则的产品。但是到目前为止，这还没有引起世人的高度关注。我曾驾驶这款Model S汽车，从旧金山驶往洛杉矶。与我曾驾驶过的其他汽车相比，它在汽车性能以及纯粹的驾驶乐趣上，轻而易举地击败了它们。凭借160至265英里的单次充电最大行驶里程（取决于电池容量），以及可以在30分钟充足够跑150英里电量的超级充电站，这款汽车完全不需要为了实现全电驱动而在设计上作出妥协。
唯一需要妥协的就是你的银行账户。没错，Model S售价不菲，在享受补贴之后的裸车价格达到了5万美元，但是所有奥迪汽车也很贵，不过似乎它们一直与我的故乡那里（加州伯克利镇）广受欢迎的普锐斯汽车（prius）形成了旗鼓相当的竞争。如果2013年特斯拉汽车公司能实现其雄心勃勃的生产目标，我们有望在路上看到更多的Model S车型汽车，而且有望能看到其他汽车制造商将一哄而上，缩小汽油驱动车型与电动车型之间的行驶里程差距。
另外一点也值得关注，那就是投入达1亿美元的加州充电基础设施项目。该项目的目标在于在“金州”之内所有的市政和高速公路的收费站里都建有充电基础设施，企图破解“先有鸡还是先有蛋”的难题，即解决大多数电动车行驶里程的有限性以及缺少充电站的难题。
四、生物燃料起死回生
由于油价起伏不定，一会儿飞涨，一会儿暴跌，生物燃料的投资者的收益同样跌宕起伏。虽然那些能够避免“土地和粮食困局”的先进生物燃料前景很美好，但是到目前为止这还没有变成现实，尚需等待更多的进展。2012年10月，我访问了蓝宝石能源公司（Sapphire Energy）的藻类生物燃料示范厂。它位于新墨西哥州的沙漠地区，已开始生产绿色原油。美国太阳酵素公司（Solazyme）继续扩大藻类生物燃料的生产。同时，以圣迭戈SG Biofuels公司为代表的初创公司，正在培育麻风树（原生于南美洲及非洲的、不可食用的植物）新品种，以提升原油产量，不过这方面的早期努力都失败了。巴西以及其他海外市场将在生物燃料领域有更多动作，对此我们满怀期望。
五、绿色科技的前途取决于中国
无锡尚德太阳能公司（Suntech）以及世界上其他最大的太阳能电池制造商能挺过2013年吗？中国将成为决定因素。风电行业的前景怎么样？电动车的前景如何？同样，它们也取决于中国因素。曾经一度，中国集中几乎所有的精力致力于发展出口业，如今中国在可再生能源领域推行越来越有魄力的政策，最近中国对国内风电和太阳能市场的大力推动也将为美国企业创造新的机遇。
