水资源是国内很多城市当前发展面临的重要瓶颈，到底该去哪儿找水？2014年，南水北调的水将进入北京，届时将有效缓解北京的水资源紧缺问题。与此同时，海水淡化产业近年来发展迅速，在工艺设计、降低成本等方面取得一定成绩。那么，这二者是怎样的关系？我国海水淡化产业的发展情况如何，还有哪些问题待解决？
目前规模尚不及100万吨/日
海水淡化与膜技术研究中心主任王世昌告诉记者，南水北调是将多余的水源相对平均地分配，而海水淡化则是针对沿海地区提供的一种创新水源，调水与淡化不是相互替代的关系。就北京而言，如果南水北调工程完工，将有源源不断的大量水源持续供应北京，但水价尚不明确。而引天津的淡化海水入京从技术、工程方面也是可以实现的，水价预计会较北京目前的自来水价稍高。
“但目前国内海水淡化总规模尚不及100万吨/日，这与调水相比，从规模上不能相提并论。因此，国家对这两种方式应采用平衡的政策，既要支持海水淡化，也要充分利用南水北调。”王世昌说。
根据《国务院办公厅关于加快发展海水淡化产业的意见》，到2015年，我国海水淡化能力将达到220万~260万立方米／日。同时，这一文件还提出到2015年海水淡化产业发展的其他目标，包括我国海水淡化原材料、装备制造自主创新率达到70％以上；建立较为完善的海水淡化产业链，关键技术、装备、材料研发和制造能力达到国际先进水平等。分析认为，这一政策将极大地促进海水淡化技术的发展，同时将带动海水淡化相关产业的增长。
两种工艺各有利弊
我国是一个严重缺水的国家。调查显示，目前全国660多个城市中，有400多个城市缺水，其中100多个为严重缺水城市。北京、天津、河北、山东、上海等沿海省市，人均水资源拥有量不足500立方米，属极度缺水地区，再加上沿海项目对工业淡水的需求不断增大，向海洋取水成为当前解决水资源问题的有效途径。
据王世昌介绍，目前国内在海水淡化方面应用最广泛的技术有两种：一是以低温多效蒸馏为代表的热法，二是反渗透法，即膜法。这两种方法各有利弊，膜法以其用电少、对运行环境要求低等优势，在国内国际保持着更快的增长速度。
低温多效蒸馏法的优势在于，一方面可以有效利用余热，另一方面对海水预处理的要求较为简单。而反渗透法则要求进入反渗透膜的海水中各种有机物的去除率更高，以降低反渗透膜的负荷，延长使用寿命。除此之外，国内目前对浓盐水的排放要求较为严格，低温多效和多级闪蒸等热法海水淡化技术的浓缩比相对更高，排放的浓盐水更少。
据介绍，使用膜法的淡化海水含盐量与自来水相似，水质能够达到生活用水标准。
成本如何才能降下来？
从成本方面考虑，天津大学化工学院教授解利昕告诉记者，总体而言膜法的成本较低温多效蒸馏更低，因为热法的设备均需采用高等级的耐海水材料制作；在运行方面，反渗透法只需耗电，吨水耗电约4度，低温多效法则需要电、热同时供应。
此外，淡化水属于蒸馏水，在进入自来水管网之前需要与地表水进行勾兑以调节pH值。因为蒸馏水相对偏酸性，会溶解输水管网内部的碳酸钙或铁锈，所以需要对市政供水管网进行现代化的PVC改造。这些都会增加淡化水的成本，导致淡化水水价相对较高，而这些成本最终都会转嫁给消费者。
不过，随着反渗透膜技术不断成熟，成本会越来越低，淡化水最终能够走进人们的生活。
在技术装备方面，目前我国可完成海水淡化设备的安装及整体设计工作，不过反渗透膜法的核心材料还需从国外公司进口，主要来源于陶氏、东丽、海德能公司等。目前，国内时代沃顿公司的反渗透膜也开始出口国外。
王世昌指出，尽管我国正积极开发和研究淡化海水的各项技术，但是毕竟起步较晚，与国外相比还存在一定差距。
