由 VUB 研究小组 BCLIMATE 的 Luke Grant、Inne Vanderkelen 和 Wim Thiery 教授领导的国际研究表明，湖泊温度和冰盖的全球变化不是由自然气候变化引起的，只能用工业革命以来的大量温室气体排放来解释.人类引起的气候变化的影响在湖温升高以及冰盖形成较晚且融化较早的事实中很明显。
“这些物理特性是湖泊生态系统的基础，”VUB 的研究员、该研究的主要作者格兰特说。“随着未来影响继续增加，我们面临着严重破坏湖泊生态系统的风险，包括水质和本地鱼类种群。对于当地社区依赖湖泊的许多方式(从饮用水供应到捕鱼)来说，这将是灾难性的。”
该团队还预测了不同变暖情景下的未来发展。在低排放情景下，预计未来湖泊平均变暖将稳定在比工业化前水平高 1.5°C，冰盖持续时间缩短 14 天。在高排放的世界中，这些变化可能导致 +4.0°C 的增加和 46 天的冰冻天数。
在项目开始时，作者观察到世界各地湖泊的变化：温度上升，季节性冰盖缩短。然而，气候变化在这些趋势中的作用尚未得到证实。
“换句话说，我们必须排除这些变化是由气候系统的自然变异引起的可能性，”VUB 研究员兼研究合著者 Vanderkelen 说。
因此，该团队使用全球范围内的湖泊模型开发了多个计算机模拟，然后在这些模型上运行了一系列气候模型。一旦团队建立了这个数据库，他们就应用了政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 描述的方法。在确定气候变化对湖泊的历史影响后，他们还分析了未来的各种气候情景。
结果表明，近几十年来湖泊温度和冰盖的趋势极不可能仅用自然气候变化来解释。此外，研究人员发现观察到的湖泊变化与受温室气体排放影响的气候中湖泊的模型模拟之间存在明显的相似之处。
“这是非常有说服力的证据，表明人类引起的气候变化已经影响了湖泊，”格兰特说。对湖泊温度和冰盖损失的预测一致表明未来有增加的趋势。全球气温每升高 1°C，估计湖泊就会变暖 0.9°C，并失去 9.7 天的冰盖。此外，分析还揭示了本世纪末对湖泊的影响存在显着差异，这取决于人类为应对气候变化所采取的措施。
“我们的研究结果强调了《巴黎协定》对保护世界各地湖泊健康的重要性，”该研究的资深作者、VUB 气候专家 Wim Thiery 说。“如果我们能够在未来几十年内大幅减少排放，我们仍然可以避免对全球湖泊造成最严重的后果。”
